4月の大本山増上寺はにぎやかである。桜のもとで、法然上人の威徳を顕彰する法要である「御忌会（ぎょきえ）」が、7日間にわたって荘厳におこなわれている。
　延べ千人もの僧が、それぞれの持ち場で参加している。各地からの参拝者、多くの外国人観光客たちと、それは華やかでにぎやかである。

　わたしも数年前から、すべての仕事に優先して、積極的に参加することにした。葬儀に年忌法要とたくさんのお経を読みお念仏を唱えてきたが、それはみな亡き人の冥福を祈っての追善供養であった。自らの修行として、お念仏を唱えることの少なさに愕然としたのである。
　御忌会の期間、特別法要を勤める人、ご詠歌を唱える人、参拝者をお世話する人、そして専らお念仏をお唱えする人と、それぞれの役目をお勤めするのであるが、自分のためにお念仏をお唱えしようとの決意での参加となった。法然上人をお祀りいたす圓光大師堂で、朝9時から夕方4時までの間、ただひたすらお念仏だけを申すのである。

　目的ができると、参加する意気込みが違うが、しかし足の痛いのはどうにもならない。必ずしもずっと正座していなければならないわけでもなく、時には足をくずして「あぐら」をかくのであるが、長時間にわたって座っていることがきついのである。
　強制されてお念仏をしているのではないから、充分な休憩を取ってもよいのであるが、それでは本来の目的に反してしまう。不要に立つことに抵抗を感じてしまうのである。2時間ほどすると、お手洗いに行きたくなった。このときほど、用足しがうれしく思ったことはない。立ち歩くことの大義名分ができたからである。立ち上がって楽しむかのように1歩1歩あゆむと、全身の痛みが和らいでいく。お念仏を申すことよりも、まず自分を律していくことが最優先であった。
　無事7時間を終えるためには、時には足をくずしながらも、ひたすらお念仏を申すことである。必死になることが、早く時間が過ぎていくようである。ゆめゆめ「どのくらい時間がたったか」と、時計を見るのは厳禁である。そうした時は数分しか経過していないのである。

　肥満が正座を辛くしていると、お念仏のためにダイエットを決行した。1年かけて12kgの減量に成功した。わたしのなみなみならぬ決意をよそに、激やせに一度病院での検査を進める者まで現れた次第である。
　今年は、意気揚々とお念仏を始めた。今までは膝の上に、12kgの重しを乗せていたわけであるから。しかしである。足の痛さは、ほとんど変わらない。正座でも「あぐら」でも、長時間姿勢を保つには、背筋と腹筋が必要なことがわかった。

　じつに雑念の多いお念仏である。こうした私を、正面に坐（ましま）す法然上人は、どのようにご覧になっているのであろうか。
　でも、継続をお誓いして、下山帰路についた。

　天主君山現受院願成寺住職
魚 尾　孝 久

　ラジオが唯一の情報源であった時代から、新聞やテレビが加わり、小学生までがパソコンや携帯電話を利用している時代となった。ひと昔前の学生の楽しみというと麻雀とお酒が定番であったが、町から雀荘が消え泥酔した学生の姿は少なくなった。これも学生たちの娯楽に選択肢が増えたからであろう。世の中はあらゆる選択肢が増え、情報のアイテムが氾濫し、多様性の時代といえよう。

　教化活動の基本としては、葬儀や年忌法要を始め、修正会、彼岸法要、施餓鬼会、十夜法要と、あらゆる法要での説法であろう。印刷技術の発達によって掲示板伝道、文書伝道ハガキ伝道がおこなわれるようになった。拙寺でも「ハガキ伝道」や「テレホン説法」の経験があり、教化活動も多様化してきたなかで、時代のニーズにあった教化活動の一つとして、「 願成寺メールマガジン 」と名付けてメールマガジンを発行することにした。

　寺院という特質から、教化の対象となるのはお年寄りという現実は否定できない。また檀信徒全体からすれば、どれほどの人が、インターネットを利用しているかと考えるとその効用ははなはだ微少と思われるが、新しい形での教化活動として実験的に発信することにした。

　インターネットによるメールマガジンの配信は、お寺に足を運ぶことの少ないあらゆる世代の皆さまに語りかけることができるであろう。また拙寺のお檀家さま以外の皆さまとも、お寺とのつながりを持たせていただく方法としては最良と考えております。

　毎月二回とは申せ、浅才なわたくしにとってはかなりの重圧となっていくであろうことは想像にかたくない。三回で中止するわけにもいかず、発信を決意するのに一年もかかった始末である。

　諸大徳の応援をお願いいたしながら、皆さまとの交流の場としていきたいと存じます。よろしくお願い申しあげます。

　天主君山現受院願成寺住職
魚 尾　孝 久