いよいよお盆がやってきましたね。三島の街中は7月盆が多いと思いますが、まだ梅雨時ですし、そんなに暑くないので、お盆らしさというのは少ないのではないでしょうか。その点、8月のお盆は暑さ全開、子供達も夏休みで実家のお爺さんお婆さんの家に遊びに来ていて、これぞ夏、これぞお盆、という感じがしますよね。

　私は、宝鏡院を祖父の後を継いで住職になりました。しかし、祖父は私が高校生の時には寝たきりになってしまい、また私が修行に行く前に遷化（＊和尚が亡くなった事）されたので、その間、法類（＊お寺間の親類のこと）のお寺の住職から色々な事をご指導いただき、また祖父亡き後の師匠になっていただきました。
　遷化というのは、化度（ケド）の場所を遷すという意味。つまり布教の場をうつすということ。和尚というのは死ぬのではなく、活動の場がうつるだけなのです。
　その法類のお寺のご住職が7月8日に遷化しました。その方には、私と年の近い2人の息子さんがいて、龍澤寺修行道場で私の1年後に修行に来て、私とは2年間同じ釜の飯を食べていました。その息子さんたちにとってみれば怖いところばかりの師匠だったようですが、私にとっては手取り足取り教えて下さった優しい師匠でした。
　葬儀は12日に密葬の形で執り行われました。津送（シンソウ＊本葬儀のこと）は8月に行う予定です。僧侶の葬儀は密葬・津送の2回に分けて行うことが多いのですが、密葬は仮で行う葬儀で、津送は一ヶ月程掛けて準備をして大々的に行う式です。
　津送の津は港や船の渡し場を意味する文字で、活躍の場を遷す和尚の船出を見送るという意味です。
　臨済宗では、師匠が遷化すると、弟子は頭を剃ることもヒゲを剃ることも止め、修行中の格好に戻り、師匠を送ることに専念いたします。そして津送の後、引き続き行われる新忌斎（＊在家でいう葬儀の忌明け）の間に頭を剃って、元の姿に戻るのです。
　通夜・密葬では近隣の同じ臨済宗建長寺派の寺院の方々が式を進めます。弟子は親族側で師匠を見送ります。しかし今回は、2人の息子さんは親族側に立ったのですが、私は臨済宗建長寺派のこのあたりの地域をまとめる支所長という役であったため、式を進める側にあてられてしまいました。弟子になってからの期間はそんなに長くはありませんが、私が修行から帰ってきて住職になるまでを見守って下さった時間は宝物です。2人の息子さん達とは同じ位置には立てませんでしたが、自分にしか出来ない役割を全うし、式を無事に円滑に進めることも、師匠の恩に報いることだと考え、全力を尽くしました。

　親子の関係もそうですが、師匠から受けた恩を返しきることなど出来ません。親や師匠も返してもらおうと思っていません。ならばどうするか。返しきれない恩は他へと受け渡していけば良いのです。
　他へ受け渡していく。つまり布施です。布施とはお金だけを指すのではありません。他へ何かしてあげることも布施です。また、布施は見返りを求めてするものではありません。中国の梁の武帝は、厚く仏教に帰依していた皇帝でした。その武帝が、禅宗を開いた達磨大師を宮中に招き尋ねました。「私は多くの寺院を建て、経を写し、僧をたくさん作ってきました。この私にはどんな功徳がありますか？」すると達磨大師はただ「無功徳」とだけ言いました。寺院を建てるなら寺院を建てることが目的であって、見返りを求めることが目的になってしまっては、寺院を建てることが『目的』の為の『手段』になってしまいます。せっかくの尊い行いを手段という踏み台としてしまっては、もったいないです。見返りを求めない行いこそが、菩薩の行いなのです。
　私達の人生も、目的だったものがいつの間にか手段になってしまっていたり、目的を見失ったりしないように生きていきたいものですね。

　地福山宝鏡院住職
林　晴 雄

　ラジオが唯一の情報源であった時代から、新聞やテレビが加わり、小学生までがパソコンや携帯電話を利用している時代となった。ひと昔前の学生の楽しみというと麻雀とお酒が定番であったが、町から雀荘が消え泥酔した学生の姿は少なくなった。これも学生たちの娯楽に選択肢が増えたからであろう。世の中はあらゆる選択肢が増え、情報のアイテムが氾濫し、多様性の時代といえよう。

　教化活動の基本としては、葬儀や年忌法要を始め、修正会、彼岸法要、施餓鬼会、十夜法要と、あらゆる法要での説法であろう。印刷技術の発達によって掲示板伝道、文書伝道ハガキ伝道がおこなわれるようになった。拙寺でも「ハガキ伝道」や「テレホン説法」の経験があり、教化活動も多様化してきたなかで、時代のニーズにあった教化活動の一つとして、「 願成寺メールマガジン 」と名付けてメールマガジンを発行することにした。

　寺院という特質から、教化の対象となるのはお年寄りという現実は否定できない。また檀信徒全体からすれば、どれほどの人が、インターネットを利用しているかと考えるとその効用ははなはだ微少と思われるが、新しい形での教化活動として実験的に発信することにした。

　インターネットによるメールマガジンの配信は、お寺に足を運ぶことの少ないあらゆる世代の皆さまに語りかけることができるであろう。また拙寺のお檀家さま以外の皆さまとも、お寺とのつながりを持たせていただく方法としては最良と考えております。

　毎月二回とは申せ、浅才なわたくしにとってはかなりの重圧となっていくであろうことは想像にかたくない。三回で中止するわけにもいかず、発信を決意するのに一年もかかった始末である。

　諸大徳の応援をお願いいたしながら、皆さまとの交流の場としていきたいと存じます。よろしくお願い申しあげます。

　天主君山現受院願成寺住職
魚 尾　孝 久