七月に72歳となった。仲間が誕生日会を催してくれると、早くに会場まで決定していたが、コロナ禍のため延期になった。現在の状況では、仕切り直しは何時になるか判らない。よって、今年は年を取るのを止めることにした。

　健康保険、免許証等、否応なしに年齢を感じさせられる。一昨年には、非常勤講師として40年以上勤務していた大学も、70歳で定年となり辞した。
　確かに年齢に応じて、いわゆる体力の衰え感ずる。誰しもそうであろうが、現実は厳しいものがある。象徴的にいうと、お寺で一番大きなバケツは20リットル入るが、長距離を持ち歩くことが辛くなった。半分にして、2回運ぶこととなる。そうした現実を受け入れていく心の準備ができていなかったというと、僧侶としては落第であろうか。
　そうしたなかで、数年前万歩計をいただいた。それを機会に運動不足を解消しようと思った。ある先生が、自宅の書斎で仕事をしていると、お手洗いと食堂だけの移動で、万歩計は500歩にもならないと言われたことを思い出したからである。またある先生は、運動不足の解消にと、夕方4時になると本屋めぐりの散歩に出るようになったという。しかしその帰りに、居酒屋でビール1本飲んでの帰宅となるのが習慣となったという。
　万歩計を付けて、本堂へ、玄関へ、境内に、ときには墓地へと動き回る。なんと一日１万歩であり、これでは改めてのウｫーキングなど必要としない運動量であったので、改めての運動することはやめた。

　最近、いわゆる老人らしいミスが多くなったのは確実である。そこで、その現実を自覚するために、一つ一つのミスを記録することにした。
　電気の消し忘れ、水道の閉め忘れ、物につまずく、物の置き忘れ、予定したことを忘れる、人名前が出てこない、家族から言われたことを覚えていない等々、瞬く間にメモが一杯となる。それも同じ日に同じミスが重なるのである。滅入って記録を止めた。
　「仕事で事故を起こしていない｣「大幅に困ることがない」｢去年より今年、今年より来年、良くなるわけがない｣と、言い訳をしながら。
　でも、｢加齢の自覚｣｢いままで大丈夫は、明日は大丈夫でない｣｢先が短いからこそ、一日を大切にしよう｣「晩酌を忘れなければ大丈夫」等を大切に、精進することにした。

　ただ残念でならないことがある。66歳のとき、孫が生まれた。この子が大学に通うまでは生きてはいない。それならば、学資保険にはいって大学入学を祝ってあげようと、手続きをお願いした。すると、孫の学資保険にはいれる祖父母は65歳まであると、つれない返事である。
　65に18をたして、83歳が保険上の寿命であることを、思い知らされた。仕方なしに、息子の名義で加入した。

　まもなく敬老の日である。

　天主君山現受院願成寺住職
魚 尾　孝 久

　ラジオが唯一の情報源であった時代から、新聞やテレビが加わり、小学生までがパソコンや携帯電話を利用している時代となった。ひと昔前の学生の楽しみというと麻雀とお酒が定番であったが、町から雀荘が消え泥酔した学生の姿は少なくなった。これも学生たちの娯楽に選択肢が増えたからであろう。世の中はあらゆる選択肢が増え、情報のアイテムが氾濫し、多様性の時代といえよう。

　教化活動の基本としては、葬儀や年忌法要を始め、修正会、彼岸法要、施餓鬼会、十夜法要と、あらゆる法要での説法であろう。印刷技術の発達によって掲示板伝道、文書伝道ハガキ伝道がおこなわれるようになった。拙寺でも「ハガキ伝道」や「テレホン説法」の経験があり、教化活動も多様化してきたなかで、時代のニーズにあった教化活動の一つとして、「 願成寺メールマガジン 」と名付けてメールマガジンを発行することにした。

　寺院という特質から、教化の対象となるのはお年寄りという現実は否定できない。また檀信徒全体からすれば、どれほどの人が、インターネットを利用しているかと考えるとその効用ははなはだ微少と思われるが、新しい形での教化活動として実験的に発信することにした。

　インターネットによるメールマガジンの配信は、お寺に足を運ぶことの少ないあらゆる世代の皆さまに語りかけることができるであろう。また拙寺のお檀家さま以外の皆さまとも、お寺とのつながりを持たせていただく方法としては最良と考えております。

　毎月二回とは申せ、浅才なわたくしにとってはかなりの重圧となっていくであろうことは想像にかたくない。三回で中止するわけにもいかず、発信を決意するのに一年もかかった始末である。

　諸大徳の応援をお願いいたしながら、皆さまとの交流の場としていきたいと存じます。よろしくお願い申しあげます。

　天主君山現受院願成寺住職
魚 尾　孝 久