我が家のジャンボ落花生

　朝日新聞の「青鉛筆」の欄に、ジャンボ落花生の記事を見つけた(2007.10.27朝刊)。落花生の産出額全国１位の千葉県が、輸入品に押され気味な落花生の「超大型新人」救世主としてジャンボ落花生を開発したという。さやの長さ5〜6センチで一般の約２倍、開発に14年の歳月がかかり、軟らかく甘みのあるジャンボ落花生が09年ころから出回るという。

　じつは、わたくしもこの秋わずかであるが、ジャンボ落花生を楽しんだ。家庭菜園でできたジャンボ落花生は、大きさ、甘み、軟らかさといい、まさしく記事のとおりである。なにか千葉県を先取りしたようで、小気味よい空気が食卓に漂った。

　ジャンボ落花生を作るきっかけは、ひょんなところから始まった。息子が大学の研修でドイツに行くことになり、大学に勤めている関係で、成田まで夫婦して見送りにいった。帰りの折、空港ビルの片隅で農家の方が地場産品を販売していた。そこにジャンボ落花生が売られていたのに、豆好きの女房が見逃すことはなかった。ジャンボ＝大味というイメージがあったが、一袋500円にケチをつけることはない。女房はさすがに電車の中では開けることはなかったが、帰宅すると早速試食となった。思いの外、美味しい。あっという間に食べてしまったが、また簡単に買いに行けるわけでもなく、常時販売しているようにも思われなかったので、ジャンボ落花生は一時の清涼剤として終わった。

　その春、家庭菜園の種をもとめて種苗店を訪れた。ふと床に目をやるとジャンボ落花生の種が売られているのではないか。店の方に尋ねると、売れるかどうかわからないが、珍しいので少し仕入れてみたという。普通、落花生の種は殻をむいてあるが、泥付きの莢(さや)のままである。早速購入して箱に播いたが、発芽しない。なんと、ネズミが種を掘り出して食べていたのである。数十粒の種から、わずか10株の苗しかとれなかった。1年目は大切に育て、種を採ることにした。ほんのわずかを味わっただけで、おおかたは種とした。今年は多少収穫することができ、来年こそは、みんなで楽しもうと思っていたとき、新聞の記事にであったのである。

　開発に14年もかかった種が、もう売られていることに多少の疑問を感ずるが、美味しいものに出会えた喜びは、何物にもかえがたいことだけは確かである。

　天主君山現受院願成寺住職
　魚 尾　孝 久

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第２巻「帚木」その２７

　空蝉との出会い

　それから５〜6日して、紀伊守が例の子をつれて参上した。すべてが美しいというわけではないが、優雅なようすで上品なことが見える。お召しになってたいそう親しくお話になる。子供心にもたいそう立派で迎え入れられたことをうれしく思う。君は、姉君のことを詳しくお聞きになる。しかるべきことなどは、お答え申しあげなどして、恥ずかしそうに落ち着いているので、さらに姉君のことを言い出しにくい。しかし、たいそう丁寧に説得してお話になられる。このようなことであるかとひとまず心得るが、思いの外のことであったので、幼心にもとくに詮索もしない。

　君からの手紙を持って帰ってきたので、姉君は浅ましいことにと涙まで出てきた。この子の思っていることもきまりわるく、しかたなく御文を顔を隠しながらひろげた。たいそう多くのことが書いてあり、

「見し夢を　あふ夜ありやと　なげく間に　目さへあはでぞ　ころも経にける」
（夢にみたことが正夢になってお会いできる夜があるであろうか、嘆くうちに目までが合わなくなってしまい何日も過ぎてしまった、夢さへ見ぬ夜であるので。）

などと、目も及ばない筆遣いのさまも涙で見えなくなり、心づもりのない宿世に合うわが身の上を考えながら横になられた。

　次の日、君が小君をお召しになったので、小君は参上いたすのでご返事を求める。

「このような御文を見る人もいませんと、申しあげよ。」

とおっしゃると、小君はうち笑いて、

「まちがいなどございませんと申しあげましたものを、どうしてそのようなことが申しあげられましょう。」

というと、残りなく申しあげ知らせていると思うに、つらく思うこと限りない。

「さて、大人びたことは言わないがよいぞ。そうでなければ参上なさるな。」

と、不快に思われる。小君は、

「お召しあるのに、どうして参上しないことができましょう。」といって参上した。

（小君の役割は？）

　天主君山現受院願成寺住職
　魚 尾　孝 久

青表紙本源氏物語「帚木」（新典社刊）

　ラジオが唯一の情報源であった時代から、新聞やテレビが加わり、小学生までがパソコンや携帯電話を利用している時代となった。ひと昔前の学生の楽しみというと麻雀とお酒が定番であったが、町から雀荘が消え泥酔した学生の姿は少なくなった。これも学生たちの娯楽に選択肢が増えたからであろう。世の中はあらゆる選択肢が増え、情報のアイテムが氾濫し、多様性の時代といえよう。

　教化活動の基本としては、葬儀や年忌法要を始め、修正会、彼岸法要、施餓鬼会、十夜法要と、あらゆる法要での説法であろう。印刷技術の発達によって掲示板伝道、文書伝道ハガキ伝道がおこなわれるようになった。拙寺でも「ハガキ伝道」や「テレホン説法」の経験があり、教化活動も多様化してきたなかで、時代のニーズにあった教化活動の一つとして、「 願成寺メールマガジン 」と名付けてメールマガジンを発行することにした。

　寺院という特質から、教化の対象となるのはお年寄りという現実は否定できない。また檀信徒全体からすれば、どれほどの人が、インターネットを利用しているかと考えるとその効用ははなはだ微少と思われるが、新しい形での教化活動として実験的に発信することにした。

　インターネットによるメールマガジンの配信は、お寺に足を運ぶことの少ないあらゆる世代の皆さまに語りかけることができるであろう。また拙寺のお檀家さま以外の皆さまとも、お寺とのつながりを持たせていただく方法としては最良と考えております。

　毎月二回とは申せ、浅才なわたくしにとってはかなりの重圧となっていくであろうことは想像にかたくない。三回で中止するわけにもいかず、発信を決意するのに一年もかかった始末である。

　諸大徳の応援をお願いいたしながら、皆さまとの交流の場としていきたいと存じます。よろしくお願い申しあげます。

　天主君山現受院願成寺住職
　魚 尾　孝 久

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