7月16日、三島市仏教会の主催で「灯籠流し」がおこなわれます。三島市街地のお盆は7月13日から15日に、郊外では8月の旧盆です。
　「灯籠流し」は、一般的にはお盆の行事送り火の一種であり、京都の五山送り火「大文字焼き」も同じです。

　お盆の由来は、浄土宗では次のように紹介されています(浄土宗HPより)。
　「盆と正月の里帰り」などといわれるように、お盆は昔から日本人の心に深く根づいた風習・行事で、古代インド語ウランバナの音訳、「逆さまに吊（つる）されるような苦しみ」を除く行事です。その由来は「盂蘭盆経」というお経によっています。それによりますと、お釈迦さまの十大弟子で「神通第一」といわれる目連さまが、ある日、亡くなった自分の母親のことを神通力を使って見ていると、なんと母親は餓鬼の世界に落ちて、苦しみにあえいでいました。びっくりした目連さまは、お釈迦さまのところへとんで行き、どうしたらよいかを相談しました。するとお釈迦さまは、「90日間の雨季の修行を終えた僧たちが7月15日に集まっ て反省会を行うから、その人たちにごちそうをして、心から供養しなさい」とおっしゃり、そのとうりにすると、目連さまの母親は餓鬼の苦しみから救われました。
　お釈迦さまはさらに「同じように、7月15日にいろいろな飲食を盆にもって、仏や僧や大勢の人たちに供養すれば、その功徳によって、多くのご先祖が苦しみから救われ、今生きている人も幸福を得ることができよう」とお説きになりました。
　これがお盆の行事の始まりです。お盆には精霊棚を飾ってご先祖をお迎えし、菩提寺 の和尚さまに回向していただき（棚経たなぎょう）、また菩提寺へ行ってお墓参りをして、数多くのご先祖を心からご供養いたしましょう。

　お盆が終わった翌日、すなわち16日にお迎えした仏さまをお送りいたすのが、「灯籠流し」です。ぜひともお出かけ下さい。

　少し裏話をいたしましょう。昨年は大嵐で法要はおこなわれたのですが、灯籠を流すことはいたしませんでした。「灯籠流し中止」では、その意は伝わりません。また連絡手段を持たないことも、今後の課題となりました。ツィッター等ネットでの広報もあるのですが、対象にお年寄りの多いことも考えなければなりません。
　また環境への配慮から、流した灯籠3000個の回収も大切な仕事です。精霊棚に用いたマコモ、キュウリの馬、ナスの牛などは、昔は河川に流したのですが、今では市によって回収されます。

　灯籠は、7月1日からお寺で販売いたしております(1,000円)。

　天主君山現受院願成寺住職
魚 尾　孝 久

　ラジオが唯一の情報源であった時代から、新聞やテレビが加わり、小学生までがパソコンや携帯電話を利用している時代となった。ひと昔前の学生の楽しみというと麻雀とお酒が定番であったが、町から雀荘が消え泥酔した学生の姿は少なくなった。これも学生たちの娯楽に選択肢が増えたからであろう。世の中はあらゆる選択肢が増え、情報のアイテムが氾濫し、多様性の時代といえよう。

　教化活動の基本としては、葬儀や年忌法要を始め、修正会、彼岸法要、施餓鬼会、十夜法要と、あらゆる法要での説法であろう。印刷技術の発達によって掲示板伝道、文書伝道ハガキ伝道がおこなわれるようになった。拙寺でも「ハガキ伝道」や「テレホン説法」の経験があり、教化活動も多様化してきたなかで、時代のニーズにあった教化活動の一つとして、「 願成寺メールマガジン 」と名付けてメールマガジンを発行することにした。

　寺院という特質から、教化の対象となるのはお年寄りという現実は否定できない。また檀信徒全体からすれば、どれほどの人が、インターネットを利用しているかと考えるとその効用ははなはだ微少と思われるが、新しい形での教化活動として実験的に発信することにした。

　インターネットによるメールマガジンの配信は、お寺に足を運ぶことの少ないあらゆる世代の皆さまに語りかけることができるであろう。また拙寺のお檀家さま以外の皆さまとも、お寺とのつながりを持たせていただく方法としては最良と考えております。

　毎月二回とは申せ、浅才なわたくしにとってはかなりの重圧となっていくであろうことは想像にかたくない。三回で中止するわけにもいかず、発信を決意するのに一年もかかった始末である。

　諸大徳の応援をお願いいたしながら、皆さまとの交流の場としていきたいと存じます。よろしくお願い申しあげます。

　天主君山現受院願成寺住職
魚 尾　孝 久