昨年の暮れのNHK「紅白歌合戦」で、「平成最後の紅白歌合戦」と「紅白歌合戦」に「平成最後の」の冠(かんむり)が付けられた。翌日となると、「平成最後のお正月」「平成最後の成人式」「平成最後の大相撲初場所」「平成最後の節分」と、あらゆる行事やイベントに「平成最後の」修飾が付けられるようになる。センセーショナルな表現を好むマスコミのやり過ぎのように思う。
　この1年間日本国民すべてが「平成最後の誕生日を迎えた」のである。行事イベントや各種大会もまた「平成最後」であった。こうなると「平成最後」の冠の意味合いが、どこまであるのであろうか。

　きっと元号改元後は、「令和最初の」冠の連発になるのではなかろうか。きっと、そうなるであろう。「平成最後の誕生日」と「令和最初の誕生日」の本質に何ら変化がないのに、元号改元によって、修飾のみが付け替えられるところに違和感が生ずるのであろう。
　「昭和生まれ」「平成生まれ」そして「令和生まれ」という言い方には意味がある。それぞれの元号には、その元号の時代の長短やその世相に大きな違いがあり、「昭和生まれ」といえば、第2次世界大戦の体験者やその大きな影響下で生まれ育ってきたというイメージがある。「平成生まれ」といえば、大戦の影響がなくなっているわけではないが、ともかくも戦争はなく元号のごとく平成であった。しかし阪神淡路大震災や東日本大震災など自然災害に苦しめられた時代に産まれ生きたというイメージを持つであろう。
　「令和生まれ」はどのような時代になるのであろうか。

　私事であるが、孫が5月初めに産まれる予定である。「平成生まれの孫」か「令和生まれの孫」であろうか。元気に産まれてくれればよい。しかしイメージ違いは、歪（ゆが）めないことである。きっと「令」の字の付く名前が多くなることも事実である。

　今朝からテレビ各局は特番を組み、それぞれの特色を競った。そうしたなかに、新元号の予想競争にNHKまでが加わり、ゲストコメンテーターに予想をさせるというクイズ番組にしてしまったことは残念である。新元号を予想するということは、品格のあることではない。
　新元号を厳粛に受け止め、新元号の意を成就させるべき気持ちに言及するべきではなかろうか。

　天主君山現受院願成寺住職
魚 尾　孝 久

　ラジオが唯一の情報源であった時代から、新聞やテレビが加わり、小学生までがパソコンや携帯電話を利用している時代となった。ひと昔前の学生の楽しみというと麻雀とお酒が定番であったが、町から雀荘が消え泥酔した学生の姿は少なくなった。これも学生たちの娯楽に選択肢が増えたからであろう。世の中はあらゆる選択肢が増え、情報のアイテムが氾濫し、多様性の時代といえよう。

　教化活動の基本としては、葬儀や年忌法要を始め、修正会、彼岸法要、施餓鬼会、十夜法要と、あらゆる法要での説法であろう。印刷技術の発達によって掲示板伝道、文書伝道ハガキ伝道がおこなわれるようになった。拙寺でも「ハガキ伝道」や「テレホン説法」の経験があり、教化活動も多様化してきたなかで、時代のニーズにあった教化活動の一つとして、「 願成寺メールマガジン 」と名付けてメールマガジンを発行することにした。

　寺院という特質から、教化の対象となるのはお年寄りという現実は否定できない。また檀信徒全体からすれば、どれほどの人が、インターネットを利用しているかと考えるとその効用ははなはだ微少と思われるが、新しい形での教化活動として実験的に発信することにした。

　インターネットによるメールマガジンの配信は、お寺に足を運ぶことの少ないあらゆる世代の皆さまに語りかけることができるであろう。また拙寺のお檀家さま以外の皆さまとも、お寺とのつながりを持たせていただく方法としては最良と考えております。

　毎月二回とは申せ、浅才なわたくしにとってはかなりの重圧となっていくであろうことは想像にかたくない。三回で中止するわけにもいかず、発信を決意するのに一年もかかった始末である。

　諸大徳の応援をお願いいたしながら、皆さまとの交流の場としていきたいと存じます。よろしくお願い申しあげます。

　天主君山現受院願成寺住職
魚 尾　孝 久