今年もあと30日ほどで終わりである。1年の過ぎるのが、異常に早いのである。子どものころは、まさしく「あといくつ寝るとお正月」と、月日のたつのと時間の過ぎるがとても遅かった記憶がある。
　大人は毎日忙しく働くので、あっという間に一日が終わり、1年が終わってしまう感があるという。その日その日の、なすべき用事をこなすだけの毎日であるからである。

　そんな毎日であるが、食生活は意外と豊かであることに気がついた。その最大の理由は、日本には四季があるからであろう。時季の食べ物があって、旬を楽しむ文化が生じてきたのである。
　お正月が明けると、なんといっても野菜が美味しい。霜を浴びた野菜が甘くなるのである。「寒締め野菜」などと銘打って売られているが、この時期の野菜はみなそうなのである。白菜、大根、ほうれん草と、むしろあまり手を加えず、野菜そのものの美味しさを味わうのである。

　2月になると、かき餅をつく。いわゆるお正月と春のお節句との間に、お餅を食べようということである。ヨモギ、大豆、ごま、青のりをいれて、塩味で楽しむ。農閑期でのイベントというところであろう。
　2月も末になると、野菜が頭立ちしてくる。いわゆる菜の花であり、辛子和えは春の到来を伝えてくれる。
　そろそろ終わりになる白菜やネギ、大根のたっぷり入った鍋がラストスパートにはいったかのように続く。鍋の「紅葉おろし」は、大人の趣向である。どうもチューブ入りや、大根おろしに一味唐辛子を加えたものが幅をきかせているようだが、手作りすべきである。
　大根に箸で穴を空け、そこに種をとった唐辛子をいれて、おろし金でおろすだけである。穴の数が唐辛子の量が辛さを決めるので、普通の大根であれば3つぐらいがよいであろう。また冬でも暖かい部屋でのザルうどん、たっぷりの刻みネギと紅葉おろしも、最高である。

　頭立ちの始まるキャベツの大量消費を企て、お好み焼きを作る。ここに静岡ならではの隠し玉をつかう。秋に冷凍しておいた小分けした生の桜エビである。桜エビ漁は、おおよそ4月と10月に解禁となる。時期になると、マーッケットの店頭にならぶ。以前メルマガでも紹介したことがあるが、生シラス、生桜エビ丼はこの時期最高のグルメである。冷凍物となるので生食はしないが、お好み焼きには贅沢の感である。
　ただ大量消費は、余り物をかたづけるとの感を持たせないことが肝要であろう。

　それに続くタケノコ、山菜、スナップえんどうにそら豆と、じつに豊かな食生活である。
　それに比べ、日々の仕事に追われがちな小生、負けずに心豊かなになりたいと思った。そうだ、来年のキャチフレーズは「心豊かに」決めた次第である。

　天主君山現受院願成寺住職
魚 尾　孝 久

　ラジオが唯一の情報源であった時代から、新聞やテレビが加わり、小学生までがパソコンや携帯電話を利用している時代となった。ひと昔前の学生の楽しみというと麻雀とお酒が定番であったが、町から雀荘が消え泥酔した学生の姿は少なくなった。これも学生たちの娯楽に選択肢が増えたからであろう。世の中はあらゆる選択肢が増え、情報のアイテムが氾濫し、多様性の時代といえよう。

　教化活動の基本としては、葬儀や年忌法要を始め、修正会、彼岸法要、施餓鬼会、十夜法要と、あらゆる法要での説法であろう。印刷技術の発達によって掲示板伝道、文書伝道ハガキ伝道がおこなわれるようになった。拙寺でも「ハガキ伝道」や「テレホン説法」の経験があり、教化活動も多様化してきたなかで、時代のニーズにあった教化活動の一つとして、「 願成寺メールマガジン 」と名付けてメールマガジンを発行することにした。

　寺院という特質から、教化の対象となるのはお年寄りという現実は否定できない。また檀信徒全体からすれば、どれほどの人が、インターネットを利用しているかと考えるとその効用ははなはだ微少と思われるが、新しい形での教化活動として実験的に発信することにした。

　インターネットによるメールマガジンの配信は、お寺に足を運ぶことの少ないあらゆる世代の皆さまに語りかけることができるであろう。また拙寺のお檀家さま以外の皆さまとも、お寺とのつながりを持たせていただく方法としては最良と考えております。

　毎月二回とは申せ、浅才なわたくしにとってはかなりの重圧となっていくであろうことは想像にかたくない。三回で中止するわけにもいかず、発信を決意するのに一年もかかった始末である。

　諸大徳の応援をお願いいたしながら、皆さまとの交流の場としていきたいと存じます。よろしくお願い申しあげます。

　天主君山現受院願成寺住職
魚 尾　孝 久