今年の春は、どういうわけだか家庭菜園のスタートがうまくできなかった。2月には例年通りに簡易温室にて茄子やトマトの種まきを終え、夏野菜の育苗がはじまったのであるが、4月になって畑の準備ができていない。よって植えることができず、半分の苗をだめにしてしまった。

　体調を崩したとか、特別の理由があったわけではない。「明日から畑を耕そう」と思うが、当日になると、「まあ明日からにしよう」と、一日延ばしをする。結局、明日は訪れることがないのである。
　そうこうしているうちに畑は草だらけとなり、まずは草刈り機で草を刈るところからのスタートとなり、手間は3倍となった。自業自得であるから仕方がないと諦め、でも夏に何も野菜がないのはあまりに寂しいと、老朽化した苗であったが植えた。責任を感じて定植後はまめに水をやり、何とか旧盆頃からは収穫をすることができるであろうか。

　しかし、すべてが解決したわけではない。定植が1ヶ月ほど遅れた｢落花生｣が、まだ植えられずに玄関先に鎮座している。今日にも畑の準備をして植えようと思うが、7月を待たずに「梅雨明け」をしてしまい、乾いた畑に耕運機をかけると砂煙が上がってしまう。人家が近いため、一雨の後でなければならない。
　雨のあと定植できても、連日の猛暑にまだ根の張っていない落花生が、耐えられないかもしれない。毎日の水やりが必要と思われる。

　早い梅雨明けは、人参にも影響を及ぼす。人参は種まき後の水の管理が難しいという。発芽には充分な散水が必要である。よって梅雨の合間に播種して、梅雨が終わる頃にはうまく発芽させるという方法がとられるが、今年はどうなるであろうか。
　自分の畑ばかりを心配しているが、この夏の水不足が懸念される。

　ところで願成寺菜園の脇は農道であるが、ウォーキングコースにもなっている。菜園を始めるにあって、10本ほどの花の期間が長い河津桜を選んで植えた。散歩の折、みんなに楽しんでいただこうとの嗜好である。

　散歩の人たちが、荒れた畑を見て「住職さん、具合でも悪いのかしら」と言っていることを耳にした。
　私の理由もなき怠慢で、いらぬ心配を掛けてしまったものである。申し訳なく思う次第である。

　天主君山現受院願成寺住職
魚 尾　孝 久

　ラジオが唯一の情報源であった時代から、新聞やテレビが加わり、小学生までがパソコンや携帯電話を利用している時代となった。ひと昔前の学生の楽しみというと麻雀とお酒が定番であったが、町から雀荘が消え泥酔した学生の姿は少なくなった。これも学生たちの娯楽に選択肢が増えたからであろう。世の中はあらゆる選択肢が増え、情報のアイテムが氾濫し、多様性の時代といえよう。

　教化活動の基本としては、葬儀や年忌法要を始め、修正会、彼岸法要、施餓鬼会、十夜法要と、あらゆる法要での説法であろう。印刷技術の発達によって掲示板伝道、文書伝道ハガキ伝道がおこなわれるようになった。拙寺でも「ハガキ伝道」や「テレホン説法」の経験があり、教化活動も多様化してきたなかで、時代のニーズにあった教化活動の一つとして、「 願成寺メールマガジン 」と名付けてメールマガジンを発行することにした。

　寺院という特質から、教化の対象となるのはお年寄りという現実は否定できない。また檀信徒全体からすれば、どれほどの人が、インターネットを利用しているかと考えるとその効用ははなはだ微少と思われるが、新しい形での教化活動として実験的に発信することにした。

　インターネットによるメールマガジンの配信は、お寺に足を運ぶことの少ないあらゆる世代の皆さまに語りかけることができるであろう。また拙寺のお檀家さま以外の皆さまとも、お寺とのつながりを持たせていただく方法としては最良と考えております。

　毎月二回とは申せ、浅才なわたくしにとってはかなりの重圧となっていくであろうことは想像にかたくない。三回で中止するわけにもいかず、発信を決意するのに一年もかかった始末である。

　諸大徳の応援をお願いいたしながら、皆さまとの交流の場としていきたいと存じます。よろしくお願い申しあげます。

　天主君山現受院願成寺住職
魚 尾　孝 久