新緑を迎え、木々はそれぞれに緑の濃淡を描きながら萌え出でています。写真右の深緑は欅、左の淡い新緑は楠、下は桜と色彩豊かな5月を迎えています。

　萌え出ずるのは木々ばかりではなく、草花もまた元気に芽を出し花を咲かせます。ふと見ると、かわいらしい小さな花が咲いているのではないですか。たまたま植物に詳しい方がいましたので教えを請うと、「マツバウンラン」、漢字では「松葉海蘭」で、葉が松葉のようで花は海蘭に似ているからとのことでした。
　小さな青紫の花は可憐にも見えて、しばし心和むものでした。花の色は圧倒的に黄色が多く、つぎに赤と白でしょう。花は人間に愛でてもらうために咲くのではなく、どこまでいっても、子孫を継承することを考えているのです。そのためには虫たちが好む黄色の花を咲かせ、さらには虫たちが好む密や香りまでも用意するのです。花の必死さを考えると、「青色の花は少ないね」など、気楽に眺めているわたしなどは、失礼極まりない者でしょう。

　マツバウンランについて調べると、北アメリカ原産の帰化植物であり、九州から本州関東以西に帰化しているという。帰化というと、「アメリカザリガニ」や「セイタカアワダチソウ」に「ブラックバス」などともに、日本の生態系を脅かすと嫌われがちであるが、必ずしもそうではありません。
「シロツメグサ」などはおもしろい歴史を持っています。　
　　　漢字表記は「白詰草」。江戸時代にオランダから長崎に輸
　　入されたガラス器を衝撃から守るため、乾燥したクローバー
　　を緩衝材として使用していた。そこでクローバー全体を指す
　　名称として「詰草」という日本語が生まれた。本種は白い花
　　をつけることから白詰草と呼ばれる。
　　　明治以降、あらためて牧草として導入され、繁殖力が旺盛
　　なため全国各地に分布を広げた。1938年の文献で、「日本國
　　中至る處」繁殖しているという記述を確認できる。根粒菌の
　　作用により窒素を固定することから、地力が向上する植物と
　　して緑化資材にも用いられている。
　　　芝草や果樹園の下草、法面などの保護（法面緑化工）にも
　　利用される。その他、花の首飾りや花冠など、草遊びの材料
　　として利用される。濃厚な蜂蜜が得られる。
　　（ウィキペディアによる）

　今までは気の付くことがなかったが、境内には「マツバウンラン」ばかりではなく、その名前をわたしはまったく知らないのですが、相当数の草たちが元気に芽を出しています。一般的には雑草と呼ばれる草花です。なかには実生で、紅葉や欅の発芽も見られます。
　しかし、草取りとはそのすべてを取り除く作業です。感傷にひたっている場合ではないのです。さあ、きれいにと頑張るだけですが、一輪の花が心豊かにしてくれたことは間違いないことでした。

　天主君山現受院願成寺住職
魚 尾　孝 久

　ラジオが唯一の情報源であった時代から、新聞やテレビが加わり、小学生までがパソコンや携帯電話を利用している時代となった。ひと昔前の学生の楽しみというと麻雀とお酒が定番であったが、町から雀荘が消え泥酔した学生の姿は少なくなった。これも学生たちの娯楽に選択肢が増えたからであろう。世の中はあらゆる選択肢が増え、情報のアイテムが氾濫し、多様性の時代といえよう。

　教化活動の基本としては、葬儀や年忌法要を始め、修正会、彼岸法要、施餓鬼会、十夜法要と、あらゆる法要での説法であろう。印刷技術の発達によって掲示板伝道、文書伝道ハガキ伝道がおこなわれるようになった。拙寺でも「ハガキ伝道」や「テレホン説法」の経験があり、教化活動も多様化してきたなかで、時代のニーズにあった教化活動の一つとして、「 願成寺メールマガジン 」と名付けてメールマガジンを発行することにした。

　寺院という特質から、教化の対象となるのはお年寄りという現実は否定できない。また檀信徒全体からすれば、どれほどの人が、インターネットを利用しているかと考えるとその効用ははなはだ微少と思われるが、新しい形での教化活動として実験的に発信することにした。

　インターネットによるメールマガジンの配信は、お寺に足を運ぶことの少ないあらゆる世代の皆さまに語りかけることができるであろう。また拙寺のお檀家さま以外の皆さまとも、お寺とのつながりを持たせていただく方法としては最良と考えております。

　毎月二回とは申せ、浅才なわたくしにとってはかなりの重圧となっていくであろうことは想像にかたくない。三回で中止するわけにもいかず、発信を決意するのに一年もかかった始末である。

　諸大徳の応援をお願いいたしながら、皆さまとの交流の場としていきたいと存じます。よろしくお願い申しあげます。

　天主君山現受院願成寺住職
魚 尾　孝 久